Al'Ka repousse la barrière végétale masquant l'entrée des souterrains du camp. Il bondit vers l’extérieur, accompagné d'Usiku et du duo Tel'Nek et Amarok. La
vision un instant éblouie par le changement de lumière violent, il se contente
de plisser le regard et laisse quelques Ihns à ses prunelles pour s'habituer à la lumière extérieure .
Sumu se
tient au bord du bassin, l’épaule appuyée contre l’une des colonnes de pierre,
nonchalante comme à son habitude. Son
regard mauve est rivé vers les hauteurs barricadées du camp des Jang’Ka, prédateur
et corrosif. Il s’abaisse lentement, confiant, alors que des silhouettes
descendent jusqu’à elle. Elle les toise tour à tour avant que ses iris se
fixent sur celui qui se trouve au centre. Son corps reste immobile. Elle
sourit.
Asya rejoint le
groupe comme prévu, tenant son baluchon de soin à la main. elle marque un temps
avant de sortir de l'ombre du passage, apercevant l'inconnue qu'elle détaille
d'un œil plissé, signe d’extrême méfiance.
Amarok aura trainé la M'wana
dans son sillage, celle-ci est silencieuse comme une tombe en mode boudeuse. Une silhouette féminine accroche son regard, il la scanne des pieds à la tête sans
dire un mot. Ce sourire lui fait incliner la tête, avait-elle conscience du
danger de ce lieu?
Usiku penche la tête pour observer la kike qui était accoudée près des colonnes
de pierre. Elle ne savait pas grand chose, que des rumeurs... Elle se contente
de voir ce qu'elle fait là et de laisser les kiumes parler avec elle.
Kitemona arrive
près du bassin, accompagné de son padawan ; s'arrêtant à quelques pas de
distance pour écouter ce qui se passait, comme s'il refermait éventuellement un
cercle en diminuant une fuite possible. Silencieux pour le moment, il fait un
simple geste pour Akho en le voyant s'arrêter plus loin.
Akhoris s'approche lentement de l'attroupement, restant légèrement à l’écart pour surveiller les alentours, plissant les yeux et le nez.
Al'Ka plisse le regard, attiré par l'ombre qu'il avait aperçue depuis les hauteurs. Ainsi il n'avait pas halluciné : un humain
se trouvait bien en contrebas. Le
visage se ferme en reconnaissant leur interlocuteur, ce visage si familier,
ces souvenirs si douloureux pour sa fierté de s’être fait piéger aussi naïvement par une femelle. Le regard se
transforme de la surprise à la colère, agacé de la voir encore présente dans
leur jungle mais prudent assez pour en pas venir trop proche prés de la Sumu
« Que veux tu ? »
Usiku doit suivre le pas de l'Inkosi... devant faire face à la kike inconnue. Usi
reste scotchée à l'alpha. Une kike ne lui faisait pas peur, mais les paroles
qui semblaient se faire entendre dans le Schendi sur une femelle plus spéciale
la faisait un peu redouter. Par réflexe, elle prend le bras d'Al'ka, comme pour
lui signifier de faire attention à son approche
Sumu reste placide
en dépit de la situation. Ce sang-froid ne surprendra pas ceux qui l’ont déjà
croisée. Elle arrache tranquillement son corps au péristyle qui encadre la
source pour progresser vers Al’Ka. Cette avancée s’interrompt alors que
quelques mètres les séparent encore, comme si elle savait faire preuve d’une
pointe de prudence dans toute sa hardiesse. Elle ne répond pas tout de suite à
la question posée et elle le dévisage d’un œil curieux, alors qu’il est le seul
ici dont elle connaît déjà les traits. « Hm… C’est bien ce que je me disais. Il
a les mêmes yeux que toi. »
Cela dit, elle pince les lèvres. « Ce que je veux ?
Toujours la même chose, Al’Ka. »
Asya n'est au
courant d'aucune rumeur et comme à son habitude, face à une inconnue à la peau
claire, elle reste sur ses gardes, soupçonneuse. Que fait-elle là? Elle la
détaille toujours silencieuse, d'un œil sévère alors que celle-ci s'adresse au
chef, son regard allant de l'un à l'autre.
Amarok sent un grognement
féminin dans son dos, la M'wana a reconnu cette fille au sourire étrange. Lui
ne l'a jamais vue, il est curieux mais reste observateur. Il percevra la colère
de Al'ka face aux premier mots, ce qui le rend encore plus attentif, pas méfiant car
pour lui, il ne s'agissait qu'une frèle créature sans défense faire au larl
inkosien. Est-elle inconsciente de le défier de la sorte ? Cela l'intrigue
tout de même.
Al'Ka penche le visage
sur le coté, la prunelle fauve dévisageant son pire échec. Le contact d'Usiku le fait ralentir et
s'immobiliser. Les yeux dorés semblent ne pas quitter leur cible,
regard qui semble en effet commun avec quelqu'un qu'elle a déjà croisé et qui
ne peut être qu'Ealden. La Sumu
remarquera une légère tension dans les épaules d'Al'ka , tension qu'Usiku
saura également détecter quand la fille fait allusion au fils de l'Inkosi.
Son regard se tourne vers l’arrière et
les présents, semblant se décider a faire les présentations : « Sumu... Tel
est le nom de cette Kike. Sumu... Tel est le pouvoir de cette Kike... Celui
que tout Jang'ka aimerait avoir de son côté... Celui que tout Jang'Ka souhaite également détruire... »
Son bras s'étire, révélant une corde qui le
relie à Usiku et qui les oblige à avancer en même temps « TU n'as rien
fait pour ce peuple qui lui donne envie de te laisser approcher... Rien... Que
veux-tu nous offrir... La mort ? »
Asya, aux paroles
funestes de l'Inkosi, aura dans un réflexe le regard qui se déplisse tout à coup,
tel un prédateur qui a fixé son focus sur une proie qu'il s’apprête à mettre à
mort. quelque chose de maternel qui lui viendra du plus profond de ses
entrailles qui renferment la vie face à celle qui semble capable d'apporter la
mort.
Usiku frissonne, étant projetée malgré elle en plein centre de la tension entre
l'Alpha et la Sumu. Elle sentie la corde la faire encore plus rapproché du
danger « Inkosi... danger » dira-t-elle presqu'en murmurant pour lui rappeler ce qu'ils avaient devant eux... Et puis, elle est un peu troublée
de devoir être aussi près de quelque chose qui pourrait rapidement prendre sa
vie.
Sumu tourne le
visage vers la femme que l’Inkosi tient liée à lui. Elle la scrute quelques
secondes d’un regard malicieux avant d’en revenir à Al’Ka. Encore un pas vers
eux. Le sourire s’élargit sur ses lèvres. « Je n’ai jamais rien fait contre ce
peuple, non plus. » Ses prunelles embrassent tous ceux qui les entourent, en un
demi-cercle bref et presque théâtral. « Je t’ai déjà offert mon pouvoir mais tu
as hésité trop longtemps, faisant durer mon attente éternellement. Je peux
apporter la mort, il est vrai, mais n’ai nul intérêt à l’apporter aux Jang’Ka.
» Elle marque une pause. Elle souffle. Son regard s’est perdu au loin.
Peut-être n’est-ce là qu’un effet dramatique.
« J’ai cherché, dans cette jungle
et plus loin… Mais… » Ses pupilles se plantent dans le regard ambré du Mamba,
comme s’il était seul ici. « Je n’ai jamais trouvé aucune main qui étrangle
aussi bien que les tiennes, Inkosi. » Un rire lui échappe.
Amarok vient renifler la
femelle de plus près lorsque la corde qui le relie à Tel'nek se tend. La M'wana
refuse d'avancer. Il se tourne, incrédule, sur la femelle se demandant ce qui
leur fait la craindre à ce point. Les mots de l'Inkosi ne lui parle pas plus
que ça, il aimerait toucher, elle semble si inoffensive. Empoisonnée? Comment ça ? Lui est plus perplexe qu'autre chose.
Al'Ka vient de sa main
remonter sur le bras de Usiku, ses
doigts effleurant l’épiderme de la Kike, comme une façon de la rassurer. Le geste
discret marque avant tout la connaissance de Sumu, il la sait peu suicidaire malgré sa fausse
assurance ; et tenter quoi que ce soit devant tant de témoins gâcherait de toute façon l'effet de l'empoisonnement par une mort immédiate.
Malgré les conseils de tous et encore une
fois il avance vers elle, semblant la défier d'une proximité qu'il sait
dangereuse. Il la tente, vicieusement, marquant également pour les présents qu'être trop près n’amène pas la
mort. C'est une leçon de courage, une leçon d’expérience aussi car il connait ses moyens pour empoisonner l'humain et
cela ne passe ni par le souffle ni par le toucher.
Sa main libre se lève et le poing se referme
devant les yeux de la fille , s'exprimant assez fort pour que ses mots soient
comme des instructions pour les présents « T’étrangler... J'avoue que j'ai
aimé voir la peur naitre dans ton regard, nyeupe... C'est ainsi que tu m'as eu, kike... La première fois... Ma colère... Cette colère qui en chaque Jang'ka lui fait
oublier la prudence » Son visage avance hors de portée de tout baiser ou de tout
crachat
« Je ne te crains pas. Un Mamba ne craint rien... Et je
n'ordonnerai pas de te tuer rien que pour que tu découvres enfin un peuple qui
ne tremble pas devant toi »
Usiku sent le toucher de l'Alpha, mais cela ne la rassure pas du tout. Son moyo aura presque fait un arrêt lorsqu'il tente un pas de plus. Elle commence à
croire, malgré elle, que l'Inkosi aime bien jouer avec le m'toto. Sous la
nervosité, elle reprend sa tendance à jouer avec la peau morte de son coup de
soleil. Forcément, elle est plus que nerveuse... Elle ose toutefois
regarder la Sumu droit dans les yeux... Elle ne sait rien de ses pouvoir,
elle la sait fatale pourtant.
Sumu ne s’avance pas
davantage. Elle est en effet, assez intelligente pour ne jamais franchir les
limites elle-même, laissant généralement ce plaisir à l’adversaire. « La première
fois, tu m’as mordue Al’Ka. La seconde, tu m’as étranglée. J’ai rêvé des nuits
entières de ce que tu allais faire la troisième fois… »
Elle fait une moue
faussement boudeuse. « Je dois avouer être un peu déçue tout de même. Mais si
cela me permet de rester en vie, sacrifier un fantasme n’est peut-être pas si
grave… »
Elle élève la main droite et vient effleurer celle du Mamba. Il sait
que ce contact ne l’expose à aucun risque. « Est-ce vraiment pour cette raison
que tu m’épargnes depuis tout ce temps, Inkosi ? » Son visage rieur dénote un
sourire en coin. « Tu crains, comme tout
être en ce monde, et c’est ce qui fait que tu peux parfois t’enorgueillir
d’être brave. Mais, tu as raison, ce n’est pas moi que tu crains. Ce sont tes
démons et nous savons tous deux lequel mon sang a réveillé en toi. »
Amarok grogne de pas pouvoir
marcher vers elle, mais il ne souhaite plus blesser Tel'Nek avec un geste
maladroit, elle a déjà une belle cicatrice au front. Il reste donc là, se
contentant de l'observer, écoutant chaque mot prononcé. Ça se défie
mutuellement, l'Inkosi faisant preuve d'une étonnante prudence malgré tout.
De
ce qu'il a appris de son séjour ici, c'est que si Al'ka se méfie d'une
personne, il faut croire qu'elle était un danger potentiel. Il vient à
s'interroger sur la nature du poison. Des animaux vénéneux il en avait attrapé,
mais il n'avait jamais vu de bipède empoisonné. Il piétinera sur place quand
la visage pâle ose effleurer l'inkosi. Elle ne semblait que se focaliser sur
lui, il pourrait aisément la choper de la main pour la faire reculer de force.
Asya se redresse
et s'approche d'Usiku pour lui glisser dans la main un petit pot de cuite
cacheté d'une peau tannée où un symbole en ferme de lune est tracé à la terre
sèche visiblement du bout du doigt. Elle lui murmure « mets ça avant de te
coucher ce soir, demain je te préparerai ce qu'il faut pour protéger ta peau
sous le soleil », puis elle recule et retourne en arrière sans quitter des
yeux l'étrangère à la langue bien pendue, trop à son gout, rêvant en voyant son
vaniteux manège de la lui couper et la lui fourrer dans la bouche pour
l'étouffer avec. Elle retient un grognement
Al'Ka grimace
légèrement, geste d'agacement pour la facilité qu'elle a de lui retourner
la cervelle et de mettre à mal son assurance. Sa prunelle le révélera quand elle semble le provoquer sur un troisième défi de préjudices corporels qui de toute façon lui retomberait dessus. Les mouvements dans son dos lui font
légèrement tourner le visage, assez pour qu'il n'anticipe pas le contact sur
son bras. La réaction sera nulle, la
peau ne frissonnant ni de peur ni d'un retrait de dégout.
Il a été la première victime, perdant son sang
froid les deux premières fois et il se veut solide et déterminé pour ce troisième essai. Elle tape dans le
mille cette Sumu : Al'ka est fier, Al'ka déteste l’échec, Al'ka déteste
perdre et viendra de nouveau plonger dans le piège de cette manipulatrice
« Je ne crains rien... Et cette fois, je n’hésiterai pas, Kike... Je veux
que tu vois le courage Jang'ka, le courage de ce peuple et une force que tu
n'as jamais connue jusqu'à maintenant .
Tu peux être un Tokoloshe .. aucun demon ne nous fera
trembler » il serre les dents d'une colère ascendante « AUCUN demon ne
me fera trembler non plus .. Reste pres du camp , Sangoma viendra a toi. »
Usiku se retient de ne pas sauter sur l'inconnue quand elle ose toucher Al'ka...
Heureusement, le contenant d'Asya frôle une de ses mains et lui permet de
perdre ce focus un moment. Elle murmura un « Yebo, Asante » un peu
sec, sous la tension. Son regard se détache de la Sumu pour fixer la réaction
du kiume qu'elle avait osé toucher.... Elle fixa la Sumu aux paroles de
l'Inkosi, mais elle n'avait pas vraiment... enfin... Courageux, certes, mais devant
une chose qui avait causé autant de tord.... Elle avait échappé de la mort une
fois, elle n'aurait peut-être pas de seconde chance.
Sumu sent la tension
monter progressivement dans le public, prévisible. Elle s’en délecte malgré le
danger qu’elle suscite. Ses pupilles délaissent quelques instants l’Inkosi pour
s’attarder sur les Mambas autour, carnassières et arrogantes, les détaillant un
par un. Son regard s’appesantit sur l’homme qui est lié à Tel’Nek et qui a
lâché de temps à autre des grognements avant de flâner sur Asya qui s’est
avancée pour un temps. « Je suis admirative, Inkosi. Tu as gagné en flegme. »
Le ton semble moins vicieux. « Cela confirme ce que je pensais. »
Ses yeux
mauves se perdent à nouveau dans les prunelles fauves du sauvage. « Si je
t’appartiens, Al’Ka, si je vous appartiens, Jang’Ka… Il n’y aura aucune fierté
à ne pas avoir peur de moi. Je ne trahi jamais mes maître. J’ai été élevée pour
cela. Alors, je t’en prie… Ne prends pas de gants avec moi. Je t’obéirai. »
Al'Ka a deja entendu cette
proposition et connait l'enjeu. Il a
toujours considéré la Sumu comme une arme redoutable et comme un atout qu'il
valait mieux garder de son côté plutot que du coté de l'ennemi. Sa main s'avance finalement, créant par un
léger basculement de buste une proximité qui cette fois le met clairement à
portée.
Les doigts viennent en contact
avec la carotide de Sumu. C'est lui
qui prend contact, le regard assuré et la décision de toute évidence prise. La dernière fois qu'il l'a saisie ainsi c’était pour l’étouffer et briser sa vie.
Un souvenir bref de la scène le fait sourire, laissant une pointe
d'incisive apparaitre comme la satisfaction qui va bientôt s'emparer de lui. Les pinces se referment, les doigts pliant
pour l’empêcher de bouger. Le pouce
vient autoritaire presser le bas du menton pour l'inciter à lever le visage
vers le haut « Usiku... Saisis un des liens de mon bras et referme-le sur
son cou... »
Son visage bascule,
dominant Sumu comme une façon de lui faire une promesse en s'assurant
que leurs regards resteront rivés « Tu seras sous la responsabilité de
Sangoma... C'est à elle avant tout que tu auras affaire... » Il revenait vers Usiku « Va y... » Sa main garde, autoritaire, le visage de la
jeune Nyeupe vers les hauteurs pour rassurer Usiku qui forcement va devoir
la toucher aussi.
Ealden les voit tous occupé avec cette
étrange femelle qui lui a révélé être plus dangereuse que le Dar-kosis...le
sourcil relevé en signe de curiosité, il scanne les Jang'ka, s'attardant sur
son daron et la pledge attachée à lui. Etrangeté de leurs moeurs qui le
déboussole , le faisant secouer la tête, hausser les épaules et s'éloigner sans
un mot, aussi silencieusement qu'il est venu
Sumu a vraisemblablement
obtenu ce qu’elle voulait, les véritables raisons de tout cela n’appartenant
qu’à elle. L’empoisonneuse se laisse manipuler avec une docilité qui surprendra
ceux qui voyaient en elle un électron libre. Un long frisson agite son échine lorsque
la main de l’Inkosi touche la chair de son cou. Elle n’oppose aucune résistance
et ne bronche pas lorsqu’Usiku noue le lien. Elle garde même les lèvres closes,
désireuse de faire preuve de bonne volonté.
Al'Ka observe les
mouvements d'Usiku autour du lien de cuir.
Usi, qui était passée par ce stade tout comme Sumu, connait la
valeur et le symbole de ce morceau de peau tannée. Un lien... une marque du Schendi... Un objet
qui en un coup de lame peut se briser.
Aucun des Inahans des camps mambas ne sont forcés , ils intègrent ce
statut de leur plein gré et avec la volonté d’évoluer et de faire les preuves
de leur valeur. Usiku avait brillé dans
ces étapes l'emmenant vers une Pledge et bientôt une WanaWake.
Il reste pour l'instant silencieux,
pensif alors que le dernier nœud scelle pour un avenir court l'avenir de la
Sumu. Son pouce effleure de nouveau
la peau, comme nerveux de l'importance et de l’étonnante facilité de l'instant. Ce geste réflexe marque plus sa propre fébrilité que celle de Sumu. C'est lui qui est fébrile, inquiet malgré tout des conséquences de cette décision sur chaque Jang'ka « Je t’amène à Sangoma... »
Usiku se détache de la Sumu... Elle n'ose pas la féliciter. A ses yeux, c'est
une arme dangereuse qui va errer dans le camp... Elle essaie de ne pas
montrer sa confusion... « Yebo,
mais Al'ka devra expliquer à la tribe son pouvoir.... elle reste un
danger »
Sumu est apaisée.
Elle est satisfaite de sentir son cou, habitué à être ceint d’un collier depuis
son adolescence, à nouveau enserré, même
par un lien si fragile et léger. « Je te suis » dit-elle simplement à l’Inkosi.
C’est une esclave-née, qui n’ambitionne pas d’accéder à une liberté quelle
qu’elle soit. Elle a simplement le sentiment d’être à nouveau à sa place, et
c’est ce qui lui évitera probablement de dérailler comme elle le fit
auparavant.
Al'Ka revient au feu de
camp, son binôme à ses cotés, qui désormais a appris à s'aligner
pour que ni l'un ni l'autre ne soit gêné par la cadence de l'autre. Mur bloquant la vue de la Sangoma à leur
approche, Al'ka se décale légèrement avant l’arrêt pour faire apparaitre la
jeune brune qui marche a leur suite. Sumu, libre, les accompagne
silencieusement et se révèle à la vue d'Ash.
Le visage bascule , la main droite revenant de nouveau entourer la corde
le reliant à Usiku dans des vrilles qui diminuent la portée et collent de
nouveau Usiku a lui pour un message « Pongezi , walinzi daima baridi yako yana [Bravo ,
garde toujours ce sang froid] »
Sumu reconnaît
aussitôt la Sangoma, qu’elle a déjà eu l’occasion de rencontrer autrefois et
dont elle sait pertinemment qu’il s’agit d’une femme mesurée et réfléchie. Elle
s’avance donc vers elle, triturant d’une main enjouée le lien de cuir autour de
son cou. Elle garde le silence. Ses prunelles se sont posées sur Ash pour ne
plus la lâcher. Sumu a le visage souriant et il y a presque un éclat de
timidité dans son regard pourtant habituellement si arrogant.
Usiku regardera ailleurs alors qu'elle sait très bien que ces paroles étaient
pour elle « Inahan, wanapaswa kuwa na silaha... ni silaha...
Inkosi, wewe akaapa inalinda pakiti, lakini wewe kuleta hatari katika pakiti na
Sumu...Inahan, wanapaswa kuwa na silaha... ni silaha... Inkosi,
wewe akaapa inalinda pakiti, lakini wewe kuleta hatari katika pakiti na Sumu...[Les Inahan, ils ne doivent pas avoir d'arme... elle est une arme... Inkosi,
tu as juré protègé la pakiti, mais tu amènes le danger dans la pakiti avec la
Sumu...] »
Ash'een'aali délaisse le
morceau d'os qui prenait forme animale sous ses doigts quand les ombres
humaines s'alignent sur le sol. elle élève ses yeux noirs pour découvrir les
visages. Une oncede surprise perceptible face à la peau laiteuse. Ces traits là
ne lui sont pas inconnus. Elle souffle sur ses mains pour chasser la poudre
laissée par la sculpture, fin sourire au coin des lèvres « Hou Inkosi..
Pledge. Hou, Sumu. J'ai cru que la jungle avait eu raison de toi. »
Al'Ka laisse Sumu
reprendre contact avec Sangoma. Ses deux mains viennent chercher le visage de
Usiku pour le cercler et l'obliger à le regarder. Un léger sourire s’étire,
marquant qu'il la veut confiante et qu'il ne veut plus voir de crainte en elle
« Matumaini yangu [ fais moi confiance ..] »
Son visage vient de gauche a
droite marquer la négation et venir en basculant approcher ses lèvres de son
oreille opposées aux deux autres femmes pour un message destiné qu'à son binôme. Son bras porte les traces encore récentes du lien de cuir, les lanières alignées sous son biceps servent en
outre à ligoter les captifs ou offrir ce symbole Jang 'ka a tout ceux qui le méritent ou intriguent assez pour le mériter .
Sumu incline le
visage vers Ash, avec respect. « Les mauvaises herbes ont la vie dure, n’est-ce
pas ? » lui rétorque-t-elle d’une voix placide. Plus tard, peut-être,
raconterait-elle à la Sangoma ce qui s’est produit et ce qu’elle a vécu depuis
leur dernière rencontre. Elle ajoute, la mine plutôt fière « Je suis vôtre,
maintenant. »
Un éclat de rire
résonne sur la langue d'Ash'een'aali alors qu'elle s'avance vers le feu. Un instant immobile,
elle contemple les flammes qui retrouvent un nouveau souffle, le baton ramassé
agitant la braise. Sa tête s'incline , accueillant paisiblement la nouvelle. Elle
reporte son regard sur la brune « Si le Schendi te ramène à nous, c'est
que les esprits ont pour toi un but, ici. » Elle tapotte le sol à côté
d'elle, comme une invitation.
Al'Ka devient le temoin
attentif des retrouvailles. Sa présence
n'est que surveillance, laissant Usiku s'affairer a ses propres taches dans la
limite de la longueur de cette satanée corde qu'ils doivent garder encore 1
jour. La prunelle ne se détache pas de la scène, venant se décaler pour un
point d'observation proche en se perchant sur un des rondins.
Ses doigts
viennent chopper lentement une des lames à sa ceinture, semblant jouer avec en
s'amusant à placer la pointe sur son index et faire vriller l'arme sur celui-ci. Il joue... peut-être... il semble
tendu pourtant et les doigts prêts à se crisper sur l'arme sont comme une
menace silencieuse .
Sumu vient donc
s’installer auprès de la Sangoma, n’accordant plus aucune attention à Al’Ka
pour le moment. « Certainement », confirme-t-elle, « tout, ces derniers temps,
m’a incitée à revenir ici… Peut-être n’est-ce pas simplement le hasard. » Y
croit-elle vraiment ? Elle s’exprime en tout cas sur un ton qui ne révèle
aucune ironie. Son regard s’élance vers
les flammes qu’Ash vient de raviver et dont les crépitements réguliers, presque
mécaniques, noient son ouïe sous un flot relaxant.
Sumu continue de fixer
le foyer, les yeux mi-clos. « Il est rare qu’on me cherche… » La voix est
douce, dépourvue de l’orgueil dont elle se pare souvent. « J’ai été emmenée par des Talunas, alors que
je me promenais un peu plus loin dans la jungle. Et puis… J’ai placé, à tort,
de l’espoir en elles et n’ai pas cherché à revenir puisque beaucoup d’entre
vous me percevaient comme une indésirable. » Elle étire aussi une jambe vers
les flammes, faisant remuer son pied. « Mais l’histoire s’est mal finie. Elles
voulaient faire de moi l’une d’entre elles… »
Al'Ka tourne legerement
le visage, scannant la plateforme destinés aux Imanis. Il a vu Ealden se
diriger vers le camp et semble tenté d'aller s'assurer qu'il a bien réintegré
les grottes Jang' Ka. Ce qu'a dit Sumu
reste malgré tout intriguant... Elle a parlé de ses yeux, comme si d'un
regard elle avair deviné le lien de sang entre le tout jeune Jang 'Ka et
l'Inkosi. Un plissement sur son front marque que la reflexion lui fait imaginer
des scenars cauchemardesques sur la rencontre Ealden / Sumu. Le regard
revient sur les deux femelles, attentif et surtout à l'affut du moindre
geste . Un mouvement le fait descendre
du perchoir et s'étirer pour delier ses épaules .
Ash'een'aali lorgne sur
la cage de bois, dont la structure se découpe à peine au dessus du rocher.
Aussi perchée soit-elle, elle a bonne mémoire et se rappelle à ses dires combien
Sumu en a été coutumière. Ce n'est pas commun ici, d'enfermer les inahan mais
peut être qu'elle...
Ash se surprenant à espérer qu'il n'en sera pas ainsi,
pourquoi, ça elle n'en sait rien, alors que tout porte à croire, le passé l'a
démontré qu’elle s'attirerait l'opprobre du clan, juste pour ce qu'elle est... Peut être ça... ce sentiment qu'elle a connu autrefois qui la rapproche malgré
elle de Sumu. Un léger sursaut quand Al'Ka bouge, elle porte sa focale sur lui.
L'attitude exprimant un départ imminent « Roho kulinda wewe, Inkosi »
souffle-t-elle avant de pivoter vers la brune pour lui faire face cette fois
« Talunas ? J'ai pensé un moment, que le danger qui te poursuis t'avait rattrapée. »
Sumu allonge
finalement le buste par terre. Sa chevelure sombre s’éparpille dans l’herbe. Il
y a quelques êtres en ce monde dont la présence lui est lénifiante, c’est le
cas de la Sangoma. Son visage se renverse légèrement vers l’arrière. Elle
décoche un regard à la dérobée en direction de l’Inkosi. Il lui paraît un peu
tourmenté mais elle ne cherche pas à interpréter cela de façon complexe. Elle
sait qu’il a pris une décision difficile.
Elle ferme les paupières. « Oui,
elles patrouillaient à la lisière de votre territoire, je suppose… J’espère que
le danger qui me poursuit croit maintenant que je suis morte. Je n’ai eu aucune
frayeur justifiée à ce sujet depuis que je me cache dans le Schendi. »
Ash'een'aali humecte
ses lèvres, pensive. A chacun ses démons qui le poursuivent. Un hochement de
tête distrait fait trembler sa crinière épaisse « Je te le souhaite ».
Al'Ka bascule
legerement vers le bas, se rapprochant souplement des deux femelles. Pour Ash il s'exprimera en Schendien « Natumaini ni majuto [j’espère ne pas le
regretter ].» Si le ton destiné a Usiku etait celui d'un Inkosi rassurant le
clan, la voix légèrement rauque se dirigeant vers Sangoma semble celle d'un égal dans la décision et surtout d'un respect mutuel. La focale s'attarde sur
Sangoma le temps d'un léger sourire, marquant une confiance absolue dans son
départ.
Il bascule légèrement vers Sumu, ses doigts mimant d'effleurer le lien de cuir comme une façon de rappeler
l'importance du geste « Honore-le, Sumu. » La silhouette se
redresse souplement, un ordre bref pour Usiku marquant le départ et entrainant
son binôme vers les hauteurs. La pledge
Usiku va encore finir en cisaille entre les deux Inkosis cette nuit .. Elle qui
s'effraie des mâles...
Ash'een'aali offre un sourire apaisé à l'Inkosi « Ton instinct a parlé » répond-elle simplement dans un schendien limpide, et elle se mord le bout de la
langue quand elle comprend qu'il est déjà loin.
Sumu garde les
paupières closes. Elle n’aura rien répondu à Al’Ka mais ses doigts glissent,
instinctivement jusqu’à son cou et elle tripote le lien comme s’il
s’agissait d’un grigri rassurant. Elle
éprouve une sérénité qu’elle ne croyait plus possible et qu’elle ne cherche pas
à expliquer. Elle ne note même pas l’arrivée d’une nouvelle personne auprès du
feu. « Puis-je dormir ? » demande-t-elle à la Sangoma. Elle a été confiée à
elle et elle lui obéira.
Ash'een'aali répondd à la question d'un sourire mutin, dont la douceur laisse aisément
deviner qu'elle est favorable avant même que les mots ne quittent ses lèvres. Un
peu de répit ne serait sans doute pas inutile avant d'affronter la vie
quotidienne ici « Sala Kahle, Sumu » Le sommeil ne semblant pas
encore vouloir d'elle, elle reprend sa sculpture minutieuse.
Sumu sombre donc
rapidement dans un sommeil profond et sans rêve, s’endormant auprès de la
Sangoma. Sa respiration ralentit et son souffle s’atténue pour devenir
inaudible. Assez tôt, ses jambes se ramènent contre son ventre dans une
position fœtale et ses bras viennent encadrer ses genoux dans un mouvement
instinctif.